Ce poème, d’abord vaste fresque, s’est décliné en versions plus brève et chantante. J’ai choisi ici la forme ample et contemplative, précédée de quelques vers écrits comme une porte d’entrée poétique, une respiration en écho à Verlaine, où l’automne s’allège et le cœur se fait prière.

Car toutes les versions disent la même évidence : Tanger ne cesse de m’inspirer.

Octobre à Tanger… quand l’automne devient printemps.

La lumière y sème un lent enchantement.

Mes vers s’y font prière au souffle éclatant,

Qui défie le chagrin du temps languissant.

Octobre dissipe la grisaille,

La pluie se fait discrète, l’air s’adoucit.

Une lumière neuve déborde des façades,

Elle traverse les soupiraux,

Elle s’invite au cœur,

Et la ville blanche éclate d’éclat plus pur.

L’été se prolonge comme un bel été de Saint-Martin,

Offrant ses derniers fruits de chaleur.

L’hiver paraît lointain,

Et la respiration se fait plus ample, plus claire.

La mer, nappée de lumière,

S’étend comme un miroir sans fin.

On dirait qu’elle épouse le ciel,

Dans un mariage silencieux,

Été indien providentiel,

Oraison de bleu et d’argent.

Au-dessus des places animées,

Les oiseaux tracent leurs rondes légères,

Et le ciel, vaste toile sans nuage,

Semble peint par la main d’un maître.

Sur les terrasses des cafés,

Les sourires racontent les retrouvailles,

La joie simple d’être ensemble,

Le temps suspendu d’un après-midi clair.

Alors Tanger se fait printemps :

Lumière vibrante, couleurs vives,

Horizon grand ouvert sur la Méditerranée.

Elle captive, comme toujours,

Depuis Matisse et Delacroix,

Depuis Bowles et Williams,

Tous ces passants devenus fidèles.

Carrefour d’inspirations,

Ville phare du détroit,

Elle ne laisse jamais indifférent.

Et moi, fou d’amour pour elle,

Je m’y ressource à chaque retour,

Je m’y reconstruis avant l’hiver.

Sous ce soleil d’automne,

Tout est douceur, tout est tendresse.

Et mon cœur s’ouvre, léger,

Pour chanter la plénitude :

Tanger, lumière retrouvée.

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Chant d’été et de retrouvailles

L’été est de retour,

Pour Tanger je m’en vais,

Revoilà les beaux jours,

J’ai hâte d’y arriver.

Joyeux est le retour,

Toute l’année, j’ai rêvé,

De l’éclat du grand jour,

Du bonheur retrouvé.

Version 2025

Résonance du même appel

L’automne s’éclaire,

Vers Tanger je dérive,

L’attente d’une mer,

D’un soleil qui ravive.

Vers Tanger je dérive,

J’accours vers la rive.

Revoilà mes beaux jours,

La tendresse en recours.

Revoilà mes beaux jours,

La lumière apaisée,

Au seuil de mes amours,

Mon âme est embrasée.

La lumière apaisée,

Murmure de vingt ans,

Un bonheur retrouvé

Revient tout éclatant.

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Joyau éternel de tous les temps,

Ensorcelé par ta beauté, je me sens,

Tétouan, ô ville que j’aime tant,

As gravé dans mon cœur ton nom,

Inconsciemment, j’y ai vécu mon plus beau temps,

Mes jours heureux d’aujourd’hui et d’antan,

Et mes entrains et mes chagrins, ma vie durant.

Tu as vu ma rose éclore,

Et décidé de tout mon sort,

Tu m’as soufflé que j’avais tort,

Ou du moins n’étais-tu pas d’accord,

Uniquement car voué âme et corps,

A toi j’ai tout donné, je t’implore,

N’épargnant guère rien jusqu’à ma mort.

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Les années ont passé, pareilles aux marées,

Effaçant lentement les traces sur le sable.

Mais sous la peau du temps, intactes, révérées,

Reviennent les échos, profonds, inaltérables.

Sur la plage endormie, mes pas ont retrouvé

L’iode et la lumière, la ferveur d’autrefois.

Chaque grain de sable, au creux de ma paume, a livré

L’histoire familière qui veillait dans ses voix.

Les vagues en cadence, fidèles messagères,

Ont chanté mes vingt ans, mes errances légères,

Les feux inassouvis, les élans imprudents,

Les ivresses d’un temps aux ardeurs éclatantes.

J’ai marché, solitaire, à l’ombre de mes jours.

La mer me racontait les pages de ma vie.

Sous l’or du souvenir, j’ai senti le retour

Du feu premier : aimer, brûler, être épris.

Et de cette saison d’exil intérieur,

Je suis revenu fort, paisible, réchauffé,

Portant en talisman, comme un battement de cœur,

Des visages aimés, des gestes retrouvés.

Car l’avenir s’éclaire aux reflets du passé,

Et chaque vague neuve en porte la clarté.

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Quand ton cœur se serre,

Va vers la mer…

Là-bas, le silence devient chant,

Et le fracas des vagues, apaisant.

Plonge tes peines dans ses flots,

Elle les avale, les dissout,

Et son clapotis bienveillant

Te rend le souffle et le repos.

L’odeur salée des embruns

Nourrit ton cœur et ton chemin,

La brise caresse ton destin,

Et sous tes pas, le sable fin

Apaise le moindre chagrin.

La mer et son rivage,

Élixir des âmes,

T’enveloppent d’un doux langage

Qui apaise le drame.

T’entraînant dans leur sillage,

Ils pansent tes blessures,

Et dans l’éclat des nuages,

Ils dessinent ton futur.

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J’ai quitté mon soleil,

J’ai quitté ma mer bleue.

Un détroit traversé,

Des frontières franchies,

Et l’élan d’un jeune homme qui croyait en l’avenir.

Marcheur, le chemin se fait en marchant :

Mes pas ont dessiné une vie,

Bruxelles est devenue passion,

Terre d’attaches et de racines.

Les années ont filé comme un ruisseau,

Entre audace et silence,

Entre mémoire et recommencements.

La mer du Sud vit encore en moi,

Mais le Nord m’a offert son ciel changeant,

Ses amitiés, ses promesses.

Il me faut revenir parfois là où les souvenirs murmurent,

Là où la lumière me sourit, pour apaiser la blessure.

Car ici et là-bas, je suis un,

Un citoyen du monde,

Entre ciel d’ici et mer d’enfance,

Traçant ma route féconde.

Chaque automne, à l’heure de l’équinoxe,

Je pèse l’ombre et la lumière,

Je célèbre l’aventure

Et je souris à la route.

Nous sommes tous des passants, tous des migrants,

Égaux devant le souffle fragile de la vie.

Et moi, je continue de marcher,

Portant dans mes pas

L’adieu et la gratitude,

Le souvenir et l’élan,

Le départ et l’avenir.

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J’ai remarché,

Dans mon Marshan,

Ce quartier qui m’a vu grandir.

J’y ai croisé

Mes pas d’enfant,

Dans la blancheur de ses murs.

Là se tenaient,

Comme des gardiennes du temps,

Les épiceries de mes dix ans,

Et les maisons des grands-parents.

J’y ai retrouvé

Les lieux d’antan,

Et leurs noms qui vibrent encore

Sur les pavés de mon cœur.

J’y ai revu,

Un demi-siècle après,

Mon école Kadiri,

Vieille façade en ruine,

Silencieuse comme un secret.

Là exhalait

Le four des Meggarou,

Toujours debout,

Avec sa chaleur et ses souvenirs.

Et ce vieil homme septuagénaire

Qui, d’un mot doux

Et d’un tendre sourire,

M’a gentiment reconnu !

J’ai réentendu,

Du haut de sa mosquée,

L’appel du muezzin,

Qui résonne dans les murs.

Et dans l’Outa vibrante,

J’entends encore les échos

De nos jeux de ballons,

Et la voix grave d’une foule en deuil,

Accompagnant l’adieu

Au cimetière du passé.

J’ai respiré,

Dans mon Marshan,

L’air de mon enfance,

La mer et la pierre,

Les jasmins et le pain chaud.

J’ai traversé

Les ruelles de la Quaria,

Sur les traces du gamin

Dévalant pieds nus

La falaise de Merkala,

Vers les eaux du Zhani

Et le rocher du Karian.

Rue de Kénitra, L’Outa, M’tafi,

Tant de noms,

Tant de souvenirs,

Revenus comme des évidences,

Comme une providence,

Par la mémoire fidèle.

Les visages ont changé,

Mais les pierres et les senteurs,

Repères intemporels,

Rassurent et réchauffent.

Apaisé,

Marchant dans mes dix ans,

Entre présent et passé,

J’ai promis à mon Marshan

D’y revenir plus souvent.

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Écrit en 1987, ce haïku rend hommage à Martil, paisible village de pêcheurs de l’adolescence de l’auteur, niché entre mer et montagnes lointaines. Fleuri et pittoresque, il était alors un refuge de jeunesse, havre de premiers émois et de mémoire heureuse.

Un peu moins de quarante ans plus tard, Martil s’est métamorphosé : densifié, bruyant, urbanisé, il a perdu une part de sa quiétude. Pourtant, quelques pêcheurs fidèles, la vallée et la mer préservent encore l’âme profonde du lieu.

Le souffle d’autrefois (1987)
Village fleuri,
Entre deux monts attendris,
La mer lui sourit.

Le vent d’aujourd’hui (2025)
Village pêcheur,
Vacarme, foule et béton,
La mer résiste.

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Mon père, à qui j’avais envoyé la photo, m’écrivit : « Tanger, tourelle sur l’épaule de l’Afrique ».
Cette phrase, reprise à Montherlant, fit vibrer en moi toute la fierté et la tendresse d’un héritage partagé — celui d’une ville perchée entre deux mers, entre deux mondes.

Quatre ans plus tard, le souvenir reste intact, et l’appel du retour toujours aussi vif.
Ce poème dit la fidélité à la lumière originelle, et la mémoire qui veille.

Un matin d’automne,

Entre brisement et élan,

Je glisse dans mon fauteuil,

Au labeur monotone.

J’allume mon écran,

En regardant d’un bon œil

Cette longue journée qui m’attend.

Sous mes yeux ébahis,

Sans y être préparé,

Un cliché m’envahit :

Le phare apparaît,

Et Tanger s’étend sur l’écran !

M’invitant au voyage —

Le Cap Spartel,

Dominant le paysage,

Phare éternel,

Et le détroit s’ouvre à moi en pixels de ciel.

Baigné de cette lumière

Quittée il y a longtemps,

Ma Tanger nourricière

Me récite ma leçon :

Mon enfance clignote à l’écran.

Le goût de l’iode, l’odeur du sel,

Le vent tiède sur la mer,

Tout me revient en étincelles,

Et mes yeux, brillants de lumière,

Retrouvent l’essentiel.

Et dans l’éclat du jour,

La voix de mon père

Me rappelle que Tanger,

Tourelle sur l’épaule de l’Afrique,

Veille sur nous,

Vers l’horizon qui nous attend.

Je me mis à rêver,

Mon automne devenu été,

Et mon cœur ravivé

S’est mis à compter

Les jours du retour escompté.

Et je me fis la promesse

De revenir à sa chaleur,

De me noyer dans sa tendresse,

Respirer son souffle, ses senteurs —

Cette ville qui me manque tant.

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Les années ont passé, pareilles aux marées,

Effaçant lentement les traces sur le sable.

Mais sous la peau du temps, intactes et sacrées,

Les mémoires reviennent, profondes, inaltérables.

Sur la plage endormie, mes pas ont retrouvé

Les parfums d’autrefois, l’iode et la lumière.

Chaque grain de sable, que mes doigts ont touché,

M’a rendu ses secrets, son histoire familière.

Les vagues en cadence, fidèles messagères,

Ont chanté mes vingt ans, mes errances d’hier,

Les rêves inachevés, les tendres balbutiements,

Les espoirs insensés, les feux de l’instant.

J’ai marché, solitaire, à l’ombre de mes jours,

La mer me racontait les pages de ma vie.

Sous l’or du souvenir, j’ai senti le retour

De ce feu premier : vouloir, aimer, servir.

Et de cette saison d’exil intérieur,

Je suis revenu fort, paisible, réchauffé,

Portant en talisman, comme un battement de cœur,

Les visages aimés, les gestes oubliés.

Car l’avenir s’éclaire aux reflets du passé,

Et chaque vague neuve en porte la clarté.

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